乳がんが増えたと言われる理由は、実際にリスクが増えている要因と、発見されやすくなった要因の2つがあります。
代表的なものを整理すると次の通りです。
① 出産・授乳の変化
出産パターンの変化は大きな要因です。
- 初産年齢が高くなった
- 出産回数が減った
- 授乳期間が短くなった
妊娠・授乳の期間は女性ホルモンの刺激が減るため、
乳腺を守る期間になります。
しかし現代は
- 晩婚化
- 少子化
の影響で、乳腺が長く女性ホルモンにさらされるため
乳がんリスクが上がると考えられています。
② 女性ホルモン exposure の増加
乳がんの多くは
エストロゲン（女性ホルモン）依存型です。
リスクが上がる生活要因
- 初潮が早い
- 閉経が遅い
- 出産が少ない
- 肥満
脂肪組織はエストロゲンを作るため、
特に閉経後は肥満がリスクになります。
③ 食生活の変化（欧米化）
食事の変化も影響しています。
増えたもの
- 動物性脂肪
- 高カロリー食
- 加工食品
これにより
- 肥満
- インスリン抵抗性
が起こり、乳がんリスクが上がる可能性があります。
④ 検診が普及した
実は「増えた」ように見える理由の一つです。
代表的な検査
- マンモグラフィー
- 超音波検査
早期の小さながんも見つかるようになったため、
統計上の患者数が増えた面もあります。
⑤ 平均寿命が伸びた
乳がんは
- 40〜60代
- 閉経後
に多い病気です。
つまり
長生きするほど発症する人が増えるという側面があります。
まとめ（重要な5つ）
乳がん増加の主な理由
- 出産回数減少・晩産化
- 女性ホルモン exposure 増加
- 食生活の欧米化
- 検診普及による発見増加
- 高齢化
もしよければですが、かなり重要なテーマなので次も解説できます。
- なぜ日本人は欧米より乳がんが少ないのか
- 逆に日本人で急増している年代（40代）
- 乳がんになりにくい生活習慣トップ10
- 乳がんが少ない国ランキング
などもあります。
かなり興味深いデータがあります。